Visie
Mijn allereerste yogales, bij Rob Obermeyer, bracht me meteen bij de kern van yoga: een stille plek in mezelf, diepe rust, een gevoel van vrijheid en van verbondenheid. Maar wat is yoga dan precies? Daarover gaat deze pagina.
01
Yoga is een toestand van de geest, én de weg ernaartoe: de geest tot rust brengen. Patanjali beschreef dat al in de Yoga Sutra’s, de eerste ‘handleiding’ voor yoga.
“Yoga is onaangeraakt zijn door de wervelingen van de geest.”
— Patanjali
Iedere traditie kent haar eigen weg, maar ze delen één basis: stilte. Gedachten, gevoelens en sensaties komen en gaan, en een stille geest neemt ze waar zonder erin te verdwalen. Alleen hebben we onze geest geleerd om als een rusteloos aapje achter elke gedachte aan te rennen, te oordelen en te veroordelen. Daar hebben we hulp bij nodig, en dat hulpmiddel dragen we altijd bij ons: ons lichaam.
02
Het lichaam is altijd hier en nu, en het oordeelt niet. Daarom is hatha yoga ontstaan: de lichamelijke yoga die in het Westen bekend werd en inmiddels in talloze varianten bestaat, als toegankelijke vorm van meditatie. Met bewegingen, houdingen en ademoefeningen brengen we de geest naar het nu.
Door de aandacht bij dit moment te houden, laten spanning in het lijf en beperkende overtuigingen, herinneringen en angsten los. De gewoonte om te hebben, te denken, te doen en te willen maakt plaats voor puur bewust zijn. Thuiskomen: tot jezelf komen.
03
Yoga is dan ook nooit prestatiegericht of competitief, en in de diepste zin geweldloos. In hatha yoga begint geweldloosheid bij respect voor de grenzen en behoeften van je lichaam.
“De houding is vast en aangenaam.”
— Patanjali
Vast door toewijding en inspanning; aangenaam omdat de inspanning past en de geest ontspannen blijft. Die ontspanning werkt soms verrassend: spanning die je alleen maar opmerkt, lost vanzelf op. Wie de adem volgt, ervaart meer ruimte. En wie de stroom van gedachten observeert, merkt dat die stiller wordt.
04 · De naam
In elke les oefenen we aandacht: in stilte en in beweging, in rust en in actie. Doordat die aandacht vrij is van oordeel, ontstaat vanzelf een vredige, welwillende staat van zijn. Die welwillendheid is de kern van alles.
In het Pali heet die liefdevolle vriendelijkheid Metta. Daar komt onze naam vandaan: Metta Yoga. Meestal sluiten we de les af met een korte Metta-meditatie, zodat je die intentie meeneemt in je dagelijks leven.
Een beeld
Waarom het Melkmeisje van Vermeer? Omdat zij laat zien wat yoga is: de wervelingen van de geest tot rust brengen. Ze staat met beide voeten op de grond. Ze is waar ze is en doet wat ze doet, zonder ondertussen met tien andere dingen bezig te zijn.
Dat is mindfulness: aandachtig aanwezig zijn, hier en nu, in een ontspannen en vriendelijke staat van zijn.
Ervaar het in de les